(ZENIT Noticias / New Lenox, 08.05.2025).- La casa de la familia Prevost, ubicada en los tranquilos suburbios del sur de New Lenox, no luce diferente hoy que la semana pasada. El césped está podado, el columpio del porche aún cruje con la brisa. Pero tras esa fachada ordinaria, ha sucedido algo extraordinario: el hijo menor de este modesto hogar estadounidense es ahora el líder espiritual de más de mil millones de católicos en todo el mundo.

El Papa León XIV —anteriormente Robert Prevost, o simplemente «Rob» para su familia— fue elegido Papa el 8 de mayo en una decisión que dejó atónitos incluso a sus allegados. Entre los más asombrados se encontraba su hermano mayor, John Prevost, director de escuela católica jubilado que, a sus 71 años, creía haberlo visto todo.

«No pensé que realmente sucedería», admitió John desde su casa, aún conmocionado por los acontecimientos que catapultaron a su hermano a la fama mundial. «Siempre hubo una posibilidad, pero parecía una de esas posibilidades lejanas en las que uno nunca se cree del todo».

John recuerda que estaba hablando por teléfono con su sobrina cuando anunciaron el nombre desde el balcón de la Basílica de San Pedro. «Ninguno de los dos podía procesarlo. Entonces, el teléfono, el iPad, todo explotó. Llamadas, mensajes… estábamos abrumados».

Lo que hace que este momento sea surrealista, dice John, no es solo la enormidad del rol que ahora desempeña su hermano, sino el profundo contraste que tiene con sus modestos comienzos. «Tuvimos una infancia bastante normal. Nada grandioso ni excepcional. Pero lo curioso es que todos teníamos una idea clara de lo que queríamos ser. Rob siempre era el que hablaba de ser sacerdote. Es decir, antes siquiera de saber montar en bicicleta, fingía dar homilías con una toalla sobre los hombros».

Incluso un vecino, hace décadas, dijo en broma que Rob algún día sería Papa. «Todos nos reímos en ese momento», recuerda John. «Ahora me pregunto si de alguna manera lo sabía». La última vez que los dos hermanos hablaron fue la noche antes del inicio del cónclave. «Me preguntó, medio en broma: ‘¿Cómo debería llamarme, si se da?’. Le dije: ‘Cualquiera menos Leo. Serías el decimotercero, y eso suena a mala suerte’». John ríe entre dientes. «Resulta que hizo su tarea; de hecho, es el decimocuarto».

Desde su sala de estar en New Lenox, rodeado de décadas de fotos familiares y con el eco de la voz de su hermano aún fresco en sus oídos, John reflexiona sobre lo que le espera: «No sé qué clase de papa será Rob. Pero sé quién es. Escucha. Piensa antes de hablar. Y siempre ha tenido un profundo amor por la gente, especialmente por aquellos que el mundo ignora».

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