(ZENIT Noticias / Managua, 13.06.2025).- En un gesto inusual y cautelosamente optimista del régimen autoritario de Nicaragua, ocho diáconos transitorios fueron ordenados en la Catedral de Managua el 7 de junio. Las ordenaciones, presididas por el cardenal Leopoldo Brenes durante la Vigilia de Pentecostés, marcan el primer evento de este tipo permitido en la capital este año, rompiendo una congelación de casi un año de las ordenaciones de clérigos en gran parte del país.

Desde mediados de 2024, las ordenaciones sacerdotales y diaconales han sido fuertemente restringidas por el gobierno de Daniel Ortega, que ha librado una campaña cada vez más hostil contra la jerarquía católica. Las ordenaciones de junio —limitadas únicamente a diáconos transitorios y no a sacerdotes titulares— parecen reflejar una maniobra táctica del régimen más que un cambio de política fundamental.

Fuentes cercanas a los obispos nicaragüenses ven la decisión como una respuesta calibrada a la reciente elección del Papa León XIV. “Ortega está a la expectativa con el nuevo papa”, declaró una fuente a «The Pillar». “Todavía no hay una libertad real para la Iglesia, pero hay una pausa: no más arrestos ni confiscaciones de propiedades, por ahora. Están observando qué hará Leo”.

Durante su homilía, el cardenal Brenes hizo comentarios incisivos sobre las vocaciones globales, contrastando la relativa abundancia de seminaristas en Nicaragua con la escasez observada en otros lugares. Instó a un compromiso continuo con el fomento de las vocaciones, inspirándose en la imagen evangélica de echar las redes incluso en aguas turbulentas. Sin embargo, tras su exhortación espiritual se escondía la sombra de las restricciones políticas.

Conocida antaño por su vibrante vida seminarística y su constante flujo de ordenaciones, la Arquidiócesis de Managua ahora se encuentra en una situación delicada. En años anteriores, organizó dos rondas de ordenaciones sacerdotales al año. Tan solo en 2024, se ordenaron 25 nuevos sacerdotes. Pero tras la represión de julio —cuando a tres diáconos de Estelí se les impidió la ordenación justo un día antes de su rito programado—, casi todas las ordenaciones en el país se detuvieron.

El repentino cambio en Estelí marcó una dramática escalada. El administrador diocesano, el padre Frutos Valle Salmerón, entonces de 80 años, fue detenido por la policía y puesto bajo arresto domiciliario. Desde entonces, varias diócesis se han enfrentado a una suspensión casi total de las actividades de ordenación, salvo raras excepciones como la de León, donde al obispo René Sándigo, considerado simpatizante del régimen, se le permitió ordenar sacerdotes en agosto de 2024.

La motivación del régimen parece estratégica: el control de los nombramientos episcopales. Bajo el papado de Francisco, el Vaticano resistió la presión para instalar obispos alineados con los intereses de Ortega, lo que resultó en un estancamiento. Varias diócesis operan ahora sin obispos oficiales, dirigidas en su lugar por administradores apostólicos, ordinarios de edad avanzada que han superado la edad de jubilación o, en algunos casos, sin ningún liderazgo. Los observadores sugieren que Ortega espera aprovecharse de la obediencia para ganar influencia en las nominaciones episcopales. «Quiere aliados en la diócesis episcopal», dijo un sacerdote nicaragüense. «Si se porta bien —permite que se realicen algunas ordenaciones—, apuesta a que será recompensado con nombramientos favorables, tal vez incluso con Sándigo como arzobispo de Managua».

Mientras tanto, en diócesis como Matagalpa, donde la resistencia al régimen ha sido más fuerte, el coste ha sido elevado. La diócesis perdió a su obispo, Rolando Álvarez, quien fue encarcelado y exiliado tras años de críticas abiertas al gobierno. Matagalpa, que en su día fue un faro de vocaciones, ha visto diezmar a su clero, perdiendo casi dos tercios de sus sacerdotes en tan solo dos años.

A pesar de ello, la diócesis conserva aproximadamente 70 seminaristas, una cifra inferior a los más de 120 que tenía antes del arresto de Álvarez. Muchos huyeron al extranjero para continuar sus estudios en países como España o Estados Unidos. Aun así, las parroquias siguen teniendo una cobertura sacramental mínima. En Matagalpa, más de la mitad de sus 28 parroquias carecen de párrocos residentes. Las capillas rurales que antes celebraban misa mensualmente ahora suelen pasar semanas o meses sin visitas del clero.

En estas lagunas, líderes laicos, diáconos y seminaristas han intervenido para dirigir los servicios de la Liturgia de la Palabra y los encuentros de oración. Esta resiliencia comunitaria, aunque inspiradora, no sustituye la vida sacramental que las comunidades conocieron.

La represión generalizada contra la Iglesia se ha extendido mucho más allá de las ordenaciones. Desde que se intensificó la confrontación del gobierno con la Iglesia en 2018, más de 250 líderes religiosos se han visto obligados a exiliarse, incluidos cuatro obispos. Se han clausurado universidades católicas, se ha silenciado a los medios de comunicación y se han confiscado o disuelto las propiedades de la Iglesia. El gobierno ha desmantelado eficazmente las entidades legales vinculadas a las congregaciones religiosas, cerrando las vías para el ministerio y la labor social.

La represión generalizada contra la Iglesia se ha extendido mucho más allá de las ordenaciones. Desde que la confrontación del gobierno con la Iglesia se intensificó en 2018, más de 250 líderes religiosos se han visto obligados a exiliarse, incluidos cuatro obispos. Se han clausurado universidades católicas, se ha silenciado a los medios de comunicación y se han confiscado o disuelto propiedades de la Iglesia. El gobierno ha desmantelado eficazmente las entidades legales vinculadas a las congregaciones religiosas, cerrando vías para el ministerio y la labor social.

Aun así, ante esta larga noche de represión, las ordenaciones de Pentecostés ofrecieron un destello de gracia. Los ocho nuevos diáconos —producto de un seminario diocesano que aún alberga a más de cien seminaristas, así como de una casa de formación Redemptoris Mater— son un testimonio de perseverancia. Comienzan su ministerio en una Iglesia despojada de muchos privilegios externos, pero que en su interior aún conserva una silenciosa vitalidad.

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