(ZENIT Noticias / Gales, 08.08.2025).- En una decisión que probablemente repercutirá mucho más allá de las fronteras galesas, la obispa Cherry Vann de Monmouth ha sido elegida arzobispo de Gales, marcando un capítulo sin precedentes en la historia anglicana. A sus 66 años, se convierte en la primera mujer en ocupar el cargo en el Reino Unido y en la primera líder abiertamente LGBTQ+ de la Iglesia en Gales. Esta elección ha generado controversia mientras la institución enfrenta recientes heridas por fallas en la protección y la gobernanza.

Su elección, el 6 de agosto, se produjo tras dos días de deliberaciones a puerta cerrada por parte de un colegio electoral de clérigos y representantes laicos en St Pierre, cerca de Chepstow. La decisión se produce apenas dos meses después de la abrupta renuncia del arzobispo Andy John, quien dimitió en medio de crecientes críticas por su gestión de las acusaciones de mala conducta en la Catedral de Bangor. Si bien no hay indicios de irregularidades personales, John aceptó públicamente la «plena responsabilidad» de una cultura que, según informes oficiales, toleraba el consumo excesivo de alcohol, la intimidación y el acoso sexual. Las investigaciones de los últimos 18 meses también han puesto de manifiesto graves irregularidades financieras, incluyendo cientos de miles de libras gastadas en reformas de catedrales sin la debida supervisión.

El ascenso de Vann es aún más sorprendente por el momento. La propia Iglesia de Inglaterra se encuentra en pleno proceso de selección de un nuevo arzobispo de Canterbury para suceder a Justin Welby, cuya dimisión en noviembre pasado se produjo tras duras críticas a su liderazgo durante un importante escándalo de abusos. Algunos líderes anglicanos en Inglaterra han expresado en privado envidia, y quizás cierta irritación, por el hecho de que Gales haya actuado primero al nombrar a una primada.

Originaria de Leicestershire, Vann se formó en el Royal College of Music antes de ingresar a la escuela de teología en 1986. Fue una de las primeras mujeres ordenadas en la Iglesia de Inglaterra en 1994 y sirvió como archidiácono de Rochdale durante más de una década antes de su nombramiento como obispo de Monmouth en 2020. Su apoyo público a la Red de Mesa Abierta, una comunidad ecuménica para cristianos LGBTQ+ y sus aliados, refleja un estilo pastoral arraigado en la inclusión. Comparte su hogar con su pareja de hecho y sus dos perros.

Esta apertura no estará exenta de controversia en la Comunión Anglicana global, donde las divisiones sobre la sexualidad siguen siendo agudas. Muchas provincias africanas siguen oponiéndose firmemente al matrimonio entre personas del mismo sexo, y persisten posturas similares en partes de Asia y Latinoamérica. En 2017, la Iglesia Episcopal Escocesa enfrentó sanciones efectivas por parte de los líderes anglicanos tras aprobar los matrimonios entre personas del mismo sexo. Si bien el matrimonio entre personas del mismo sexo aún no está permitido en la Iglesia de Gales, el clero puede contraer uniones civiles, y desde 2021, los matrimonios civiles entre personas del mismo sexo pueden recibir la bendición de la iglesia; esta política se revisará en los próximos meses.

Vann fue elegida entre los cinco obispos diocesanos actuales de Gales, todos elegibles para el cargo. Tradicionalmente, el cargo recae en el obispo de mayor antigüedad, una costumbre que habría favorecido a Gregory Cameron de St. Asaph. La decisión del colegio electoral de romper con los precedentes podría ser la señal más clara hasta la fecha de que la Iglesia se está alejando conscientemente de la rutina.

Su entronización formal en la Catedral de St. Gwynllyw en Newport tendrá lugar a finales de este año. Para entonces, el mundo anglicano estará atento para ver si su liderazgo marca el comienzo de una nueva era para el anglicanismo galés, una era dispuesta a afrontar los fracasos del pasado, aceptar la diversidad y abordar con franqueza las cuestiones polémicas que configuran la iglesia global.

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