(ZENIT Noticias / Nueva York, 05.01.2026).- Nueva York entró en 2026 con un cambio de liderazgo que ya está transformando el diálogo político y religioso de la ciudad. Zohran Mamdani, quien juró el cargo el 1 de enero como el 112.º alcalde de la ciudad, encarna una convergencia de primicias y tensiones: a sus 34 años, es uno de los más jóvenes en ocupar el cargo; es el primer alcalde musulmán en la historia de la ciudad; y llega al Ayuntamiento con una plataforma que desafía abiertamente las ortodoxias económicas imperantes, camuflando el comunismo. El resultado ha sido un debate público inusualmente intenso, en el que las comunidades religiosas han surgido tanto como aliadas como críticas.

La investidura de Mamdani tuvo un simbolismo que trascendió el protocolo. Prestó juramento sobre el Corán en lugar de la Biblia, un gesto coherente con su fe pero poco común en los rituales cívicos de la ciudad, al tiempo que conservaba la invocación tradicional y no confesional: «Que Dios me ayude». El juramento fue administrado por el senador Bernie Sanders, un guiño deliberado al ala progresista del Partido Demócrata y al electorado que impulsó a Mamdani a través de las primarias y a la presidencia.

En su discurso inaugural, Mamdani enmarcó su mandato como una respuesta a lo que describió como una ciudad azotada por la desigualdad y la fragmentación social. Habló de unir a comunidades acostumbradas desde hace tiempo a coexistir en lugar de juntas, y de fomentar la solidaridad más allá de las diferencias lingüísticas, de origen y de creencias. Sin embargo, la frase que rápidamente se convirtió en la más debatida fue su promesa de reemplazar «la frialdad del individualismo rudo por la calidez del colectivismo», una formulación que provocó tanto aplausos como alarma.

Voces católicas prominentes reaccionaron rápidamente. El obispo Robert Barron de Winona-Rochester, figura influyente a nivel nacional gracias a su ministerio Word on Fire, recurrió a las redes sociales para expresar su profunda preocupación. En su opinión, el lenguaje del colectivismo tiene un peso histórico y moral que no puede ignorarse. Barron señaló el catastrófico costo humano asociado con los sistemas socialistas y comunistas del siglo XX e insistió en que la doctrina social católica ha rechazado sistemáticamente dichas ideologías. Contrastó la retórica de Mamdani con el respaldo moderado de la Iglesia a la economía de mercado, que considera basada en la libertad personal, los derechos y la dignidad humana, a la vez que insiste en que la vida económica debe estar orientada a fines morales y al bien común.

La intervención de Barron fue notable no solo por su contenido, sino también por su origen. No provino de la arquidiócesis de Nueva York, que se encuentra en un período de transición. En diciembre, el papa León XIV aceptó la renuncia del cardenal Timothy Dolan y nombró al obispo Ronald Hicks, de Joliet, Illinois, como nuevo arzobispo de Nueva York. Hicks será investido en la Catedral de San Patricio el 6 de febrero, un evento que tradicionalmente atrae a líderes cívicos, incluido el alcalde. Aunque Mamdani se reunió con el cardenal Dolan a finales del año pasado para discutir preocupaciones compartidas sobre la política migratoria, aún no se ha realizado una reunión con Hicks, aunque los funcionarios diocesanos esperan que ocurra cerca del momento de la instalación.

Junto a las críticas, también ha habido un gran apoyo por parte de líderes interreligiosos de toda la ciudad. El día de la toma de posesión, una coalición de representantes religiosos celebró públicamente el compromiso de Mamdani con la equidad y la inclusión y pidió el fortalecimiento de una Oficina de Asociaciones de Fe y Comunidad que reportaría directamente al alcalde. Destacaron las contribuciones históricas de las comunidades religiosas a la vida cívica de Nueva York y expresaron su disposición a colaborar con la nueva administración en áreas que abarcan desde los servicios sociales hasta la cohesión vecinal.

El tono político de la toma de posesión se vio reforzado por las palabras de la representante Alexandria Ocasio-Cortez, católica y una de las aliadas más visibles de Mamdani. Dirigiéndose a la multitud, presentó las elecciones como una opción por la valentía frente al miedo y por una prosperidad generalizada frente a lo que describió como una desigualdad de ingresos extrema. Sus palabras reflejaron las aspiraciones de muchos simpatizantes que ven en la agenda de Mamdani una oportunidad para ampliar la vivienda asequible, el cuidado infantil universal y un sistema de transporte público más limpio y accesible.

Los primeros días de la alcaldía de Mamdani revelan una ciudad que aborda cuestiones familiares desde una nueva perspectiva. ¿Cómo se debe promover la justicia económica sin socavar la libertad personal? ¿Qué papel deben desempeñar las tradiciones religiosas en la vida pública en una sociedad cada vez más pluralista? ¿Y cómo puede el lenguaje político inspirar solidaridad sin reabrir heridas ideológicas?

Por ahora, las comunidades religiosas de Nueva York están respondiendo de diferentes maneras: algunas ofreciendo una mano de cooperación, otras dando una señal de advertencia.

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