(ZENIT Noticias / Bagdad, 05.01.2026).- Una sola palabra, pronunciada desde el púlpito en Navidad, ha sometido a una creciente presión a uno de los líderes cristianos más prominentes de Oriente Medio. El cardenal Louis Raphaël Sako, patriarca de la Iglesia católica caldea, se enfrenta a una creciente campaña de intimidación en Irak y el vecino Irán después de que las declaraciones de su homilía navideña fueran extraídas de su contexto pastoral y replanteadas como una provocación política.

En el centro de la controversia se encuentra el término árabe comúnmente traducido como «normalización». En su homilía, el cardenal Sako empleó el término como parte de un llamamiento espiritual a la sanación tras años de conflicto: un llamado a la estabilidad social, al restablecimiento de la confianza ciudadana y a la reconciliación entre las familias, las comunidades y la nación iraquí en su conjunto. Según el Patriarcado Caldeo, la intención era inequívocamente religiosa, arraigada en el mensaje navideño de paz y renovación, y totalmente ajena a la geopolítica regional.

Sin embargo, en el ambiente tan tenso de Irak, el lenguaje nunca es neutral. La palabra «normalización» se ha vuelto políticamente radiactiva, usándose a menudo como abreviatura para normalizar las relaciones con Israel, un tema que puede provocar indignación inmediata. Los críticos aprovecharon esa asociación, transformando una exhortación pastoral como un supuesto respaldo a posturas políticas prohibidas. En cuestión de horas, las narrativas en línea transformaron un mensaje navideño en acusaciones de traición política.

El Patriarcado respondió con rapidez, enfatizando que la homilía carecía de contenido político y rechazando explícitamente las afirmaciones de que el cardenal Sako abogaba por la normalización con Israel. Las autoridades reiteraron que el mensaje se centraba en la paz, la cohesión nacional y la dignidad de Irak, temas que han marcado desde hace tiempo el ministerio público del patriarca. Sin embargo, la aclaración no logró frenar las reacciones negativas.

Lo que comenzó como una distorsión semántica se convirtió rápidamente en una campaña. Las demandas circularon en redes sociales y en círculos activistas exigiendo investigaciones y enjuiciamientos. Algunas voces fueron más allá, lanzando amenazas que pasaron de la retórica a la intimidación. Según informes de Chaldean Press, ciertos grupos islamistas intensificaron sus demandas hasta el punto de pedir no solo el arresto del patriarca, sino incluso su ejecución.

Entre los propios católicos caldeos, la reacción ha sido marcadamente diferente. Consultas reportadas por medios caldeos indican que la abrumadora mayoría de los fieles no percibió ninguna señal política en la homilía navideña. Para muchos, el clamor parece menos un malentendido que un uso deliberado del lenguaje como arma contra un líder cristiano que siempre ha abogado por la coexistencia en una sociedad fracturada.

La propia respuesta del cardenal Sako, según se informa, subraya tanto la gravedad del momento como la profundidad de su compromiso con su país. «Si quieren juzgarme y ejecutarme por el bien de Irak, que así sea», se le cita diciendo. Esta declaración, cruda e inquietante, refleja la precaria posición de los líderes cristianos en una región donde el lenguaje teológico puede reutilizarse como evidencia política y donde los llamados a la paz pueden conllevar riesgos personales.

El episodio pone de relieve una realidad más amplia para los cristianos en Irak y la región en general. El discurso religioso se encuentra bajo un intenso escrutinio, y las palabras asociadas con la reconciliación pueden reinterpretarse a través de la lente de los conflictos no resueltos. Para el Patriarca Caldeo, un llamamiento navideño a la sanación social se ha convertido en una prueba de resistencia, revelando la fragilidad del espacio para las voces apolíticas que buscan hablar de unidad en un panorama polarizado.

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