(ZENIT Noticias / Roma, 05.03.2026).- Robin Ward, destacado teólogo y exdirector del prestigioso seminario anglicano St. Stephen’s House de Oxford, ha sido oficialmente recibido en la Iglesia católica. La recepción tuvo lugar el 14 de febrero de 2026 en la Abadía Benedictina de San Miguel en Farnborough (Inglaterra), donde fue confirmado por el abad Dom Cuthbert Brogan como parte de un proceso espiritual que, según Ward, ha durado cerca de cuatro décadas.

Robin Ward, nacido el 22 de enero de 1966, es un académico británico especializado en patrística y historia de la Iglesia, con un largo historial en la formación clerical anglicana. Estudió inglés medieval en Magdalen College, Oxford, y entre 1988 y 1991 se formó para el ministerio en St. Stephen’s House, el histórico colegio teológico que representa la tradición anglo-católica dentro de la Iglesia de Inglaterra. Más tarde obtuvo su doctorado en King’s College London, con una tesis sobre el cisma de Antioquía en el siglo IV.

Ward fue ordenado sacerdote de la Iglesia de Inglaterra en 1992 y desarrolló su ministerio en diversas parroquias, sirviendo como vicario, capellán y, desde 2004, como canónigo honorario de la Catedral de Rochester. En 2006, fue nombrado principal de St. Stephen’s House, cargo que mantuvo hasta 2025, formando a generaciones de futuros líderes anglicanos y defendiendo una visión de la fe profundamente arraigada en la tradición histórica y litúrgica que rememora el legado del Movimiento de Oxford.

Este seminario, fundado en 1876 y conocido coloquialmente como “Staggers”, ha desempeñado un papel central en la corriente anglo-católica dentro de la Iglesia de Inglaterra, un movimiento influenciado por el llamado Movimiento de Oxford del siglo XIX, que buscaba recuperar elementos católicos del cristianismo pre-Reforma. Figuras históricas como St. John Henry Newman (convertido más tarde al catolicismo y doctor de la Iglesia) emergieron de ese contexto.

Aunque Ward fue educado en lo que él mismo describió como una forma de anglicanismo de “baja iglesia”, caracterizado por el uso del Book of Common Prayer, liturgia sobria y un enfoque protestante de los sacramentos, su experiencia en Oxford y su encuentro con la tradición anglo-católica avivaron en él una búsqueda más profunda de la identidad de la Iglesia. Con el paso de los años, esa búsqueda fue tomando un cierto curso frente a lo que percibía como tensiones internas crecientes dentro de la Iglesia de Inglaterra. Lo que desarrollaba en su seminario se resumía en tres preguntas: “¿Quién es Cristo?”, “¿Qué es un sacerdote?” y “¿Qué es la Iglesia?”, sin embargo, la respuesta a esta última pregunta cada vez parecía más difícil de ser satisfactoria, tanto para sí mismo, como para sus estudiantes en el pasado y en el presente.

Entre las influencias clave en su recorrido se encuentran los contactos continuos con comunidades católicas en Oxford —incluyendo a los dominicos de Blackfriars, los jesuitas de Campion Hall y los oratorianos de San Aloysius— y, sobre todo, la figura de San John Henry Newman, cuyo pensamiento teológico Ward ha descrito como determinante. De hecho, al recibir la confirmación en la Iglesia católica eligió “John Henry” como su nombre de confirmación, en honor a Newman.

Tras ser recibido en la Iglesia católica, Ward dijo que se siente profundamente agradecido por quienes rezaron por él durante años y que afronta esta nueva etapa sin “arrepentimiento ni vacilación”. El sacerdote también reconoció que el proceso de integración plena en la vida de la Iglesia católica implica no solo familiaridad con la liturgia o las prácticas, sino una reorientación más profunda de la fe en comunión con la tradición apostólica.

La recepción de Robin Ward en la Iglesia católica se inserta en un contexto más amplio de movimientos de conversión desde la Iglesia de Inglaterra hacia Roma, especialmente en las últimas décadas. Desde 1992, se estima que alrededor de 700 clérigos anglicanos y religiosos en Gran Bretaña han sido recibidos en la Iglesia católica, un fenómeno que incluye a figuras prominentes como los exobispos anglicanos Michael Nazir-Ali, Jonathan Goodall, John Goddard, Peter Forster, Richard Pain y John Ford.

Además, algunos datos reportan un aumento en las conversiones de laicos y comunidades enteras, como las observadas en la Oratorian Community de Oxford, que en los primeros dos meses de 2026 recibió más fieles en la Iglesia que en todo el año anterior. Estas dinámicas reflejan, según algunos observadores, una búsqueda de estabilidad doctrinal, litúrgica y comunitaria que muchos encuentran más plenamente articulada dentro de la Iglesia católica.

Mientras Robin Ward considera cómo seguir su vocación dentro de esta nueva etapa de su vida de fe, posiblemente bajo la jurisdicción de estructuras eclesiales especiales como los Ordinariatos clave establecidos por la Iglesia para acoger a grupos anglicanos, su conversión deja una huella significativa en el diálogo entre las tradiciones cristianas y subraya cómo las preguntas fundamentales sobre la identidad y la autoridad de la Iglesia siguen modelando la vida religiosa en el siglo XXI.

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