Anne van Merris

(ZENIT Noticias / Roma, 15.05.2025).- El jueves 8 de mayo de 2025 fue elegido el Papa León XIV después de cuatro rondas de votaciones. Apareció esa misma tarde junto a sus hermanos cardenales en el balcón de la Basílica de San Pedro, provocando sorpresa y alegría en todo el mundo.

Este último cónclave reunió a puerta cerrada a 133 cardenales procedentes de 71 naciones. Entre ellos se encontraba el cardenal francés Philippe Barbarin, arzobispo emérito de Lyon, quien participaba en su tercer cónclave. A continuación una entrevista de ZENIT al cardenal Barbarin:

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Pregunta: Eminencia , ¿cuándo llegó a Roma y cómo se preparó para el Cónclave?

Cardenal Philippe Barbarin: Como muchos otros cardenales, llegué cuando me enteré de la muerte del Papa. Tuvimos tiempo de instalarnos poco a poco en la casa Santa Marta. Desgraciadamente, hemos expulsado a los habitantes habituales, porque esta casa está enteramente dedicada a los conclavistas.

Primero fui a rezar a las tumbas de San Pedro, San Juan XXIII y San Juan Pablo II. A los tres los quise mucho, pero el que más me impactó cuando era niño fue Juan XXIII. Así que mantuve este afecto de niño por él. La otra gran figura es San Juan Pablo II, a quien conocí mucho antes de que fuera Papa. Rezar ante su tumba es algo que nunca dejo de hacer cuando entro en la Basílica de San Pedro. Allí, para mí fue una manera de hablarle al hermano mayor de aquel que vamos a elegir.

Entre cardenales, tuvimos luego largos períodos de intercambios interesantes y fraternos, que nos dieron un panorama universal de la vida de la Iglesia en el mundo de hoy. Nos descubrimos a través de largas sesiones de mañana y tarde. Fue una oportunidad para recibir retroalimentación de todo el mundo y ver dónde se encuentra la Iglesia Católica. Durante las congregaciones generales, hablamos y escuchamos mucho, ¡pero nadie sabía nada sobre lo que sucedería después!

Zenit: ¿Cómo fue la votación?

Cardenal Barbarin: Un cónclave, en definitiva, es bastante simple y puede resolverse con relativa rapidez. Hay poco partidismo: sólo voto por una persona, porque creo que esa persona puede ser el sucesor de Pedro que la Iglesia necesita hoy.

El cónclave comenzó una noche y terminó la noche siguiente. ¡No nos quedamos mucho tiempo! Cuando hay cuatro o cinco votos, no es mucho. Me dijeron que un cónclave en el siglo XIII duró dos años porque los cardenales no podían ponerse de acuerdo. Así que creo que ese es un hermoso testimonio.

El primer día tuvimos una votación por la tarde, alrededor de las 4:30 p.m. A partir de ahí todo cambió obviamente. Ya no hubo más grandes discusiones entre nosotros, salvo conversaciones privadas. Y sólo después de esta primera votación nos enteramos de cuántos votos hubo para esta o aquella persona.

A algunos cardenales los conocía bien y a otros no muy bien o nada en absoluto. Pero ninguno de ellos me dijo por quién iban a votar. ¡Nadie hizo campaña!

Vi que aquel que me importaba no pasaría. Al día siguiente hubo dos votaciones por medio día y fue entonces cuando las cosas se aclararon. Las voces iban en varias direcciones. Así que elegí uno de los cardenales que me parecieron más destacables.

Zenit: ¿A cuántos cónclaves has asistido?

Cardenal Barbarin: Era la tercera vez que participaba en un cónclave; fueron las circunstancias las que lo hicieron así. Sólo somos cinco los que hemos vivido los últimos tres cónclaves. Habiendo sido creado cardenal por el Papa Juan Pablo II en 2003, me encontré participando en la elección del Papa Benedicto XVI, luego en el del Papa Francisco y después en de León XIV. No todos los cardenales experimentan esto: algunos ni siquiera han participado nunca en un cónclave.

Me impactó mucho el cónclave que siguió a la muerte de San Juan Pablo II, cuyo pontificado había sido muy largo. Fue extremadamente fuerte. Quizás me impresionó más porque era mi primer cónclave. ¡Después, inevitablemente, nos convertimos en algo así como “habituales”!

Los papas se suceden unos a otros y no son iguales. El Papa Benedicto XVI no tuvo el mismo estilo que Juan Pablo II. Y luego llegó el Papa Francisco, del continente más cristiano del mundo, América Latina.

Es hermoso ver que la Iglesia sigue la historia de la evolución de los pueblos y de las comunidades cristianas. El “centro” del catolicismo solía estar en Italia, España o Francia, pero ya no es así. Hoy conocemos el peso de África, cada vez más importante, y el peso de América Latina.

Zenit: ¿Qué es lo que más le impacta cada vez que asiste a un cónclave? 

Cardenal Barbarin: Son momentos muy emocionantes, con todos estos países representados y esta Iglesia rica y variada. Esto nos permite alejarnos de nuestra propia misión local y tener una visión increíble de la universalidad de la Iglesia Católica. Una visión amplia, donde circula la gracia de Dios. Es algo hermoso.

Recuerdo que en el cónclave anterior estaban el obispo de Hong Kong y el obispo de Pekín. El obispo de Hong Kong había empezado a hablar, y luego el obispo de Pekín había dicho exactamente lo contrario… No era sorprendente, porque provenían de lugares sociológicos y religiosos muy diferentes.

Me dije a mí mismo: «¡El chino es chino!» «Es difícil asimilarlo todo… Pero aun así fue muy importante escuchar estas dos voces contrastantes del país más grande del mundo.

Zenit: ¿Cómo recibió la elección del Papa León XIV y qué le inspira para el futuro de la Iglesia? 

Cardenal Barbarin: No conocía al Papa León XIV antes. No creo haberlo visto ni hablado con él personalmente, sobre todo porque fue nombrado cardenal hace poco, en septiembre de 2023.

Él es de América del Norte, pero su patria pastoral ha sido durante mucho tiempo América Latina. Cuando alguien ha estado tanto tiempo fuera, en un país tan diferente, se ve que es alguien que sabe adaptarse, que no es egocéntrico. Es un activo. Vemos también esta gran cuestión de los diferentes mundos a reconciliar, los pobres y los ricos, y es alegre: somos verdaderamente una familia y serviremos dondequiera que seamos enviados. Me alegro mucho de tener un Papa que tiene corazón católico. Católico significa tan amplio como el mundo, con atención a todos. Y debemos orar mucho por él, porque necesitará ayuda. Debemos orar por la carga que él lleva, porque lleva una carga “aplastante”.

 Traducción del 

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