(ZENIT Noticias / Washington, 07.06.2025).- Lo que en un principio parecía un error burocrático ahora se está convirtiendo en algo mucho más sistémico. Recientes revelaciones del Comité Judicial del Senado y archivos obtenidos por el senador Chuck Grassley han revelado un esfuerzo más amplio y coordinado del FBI para monitorear a las comunidades católicas tradicionalistas, lo que plantea serias preocupaciones constitucionales y éticas.

El controvertido memorando de 2023 de la oficina local del FBI en Richmond, dirigido a los llamados «católicos tradicionalistas radicales», fue descrito durante mucho tiempo por el entonces director del FBI, Christopher Wray, como un lapsus singular. Pero nuevas pruebas apuntan en otra dirección. Lejos de ser un documento fraudulento, el memorando no solo se distribuyó a más de 1000 empleados del FBI, sino que también implicó la colaboración con al menos otras cuatro oficinas locales en todo el país. Comunicaciones internas muestran la participación de las oficinas del FBI en Buffalo, Louisville, Milwaukee y Portland, con debates coordinados e intercambios de inteligencia sobre las comunidades litúrgicas que ofrecen la misa en latín y las redes tradicionalistas en línea.

Aún más reveladora es la existencia de un segundo borrador de memorando, previamente desconocido, diseñado para una mayor circulación en el FBI. Si bien esta versión omitió referencias explícitas al Southern Poverty Law Center (SPLC), mantuvo la afirmación central —y profundamente preocupante— de que los entornos católicos tradicionales podrían servir como caldo de cultivo para el extremismo violento por motivos étnicos o raciales.

Este borrador, conocido como Informe Analítico Ejecutivo de Perspectiva Estratégica (SPEAR), contradice directamente el testimonio bajo juramento de Wray de que había habido «un solo producto» de una «única oficina de campo». Ahora parece que el FBI se preparaba para institucionalizar esa narrativa en toda su red nacional, incorporando de hecho la sospecha hacia segmentos de la población católica en su marco de evaluación de amenazas internas.

Las implicaciones son claras. El texto del memorando comparaba las creencias católicas tradicionales con la «teología islamista» y aconsejaba cultivar informantes dentro de las parroquias donde se celebraba la misa en latín. Los correos electrónicos internos muestran que algunos agentes se sentían incómodos. Uno preguntó sin rodeos si alguien había solicitado siquiera dicho producto. Otro advirtió sobre la confianza excesiva en las designaciones del SPLC, etiquetas que han generado controversia por incluir a ciertos grupos religiosos o socialmente conservadores en categorías de odio.

Sin embargo, a pesar de estas preocupaciones internas, no parece que se hayan planteado objeciones oficiales a nivel de liderazgo. Por el contrario, se produjo un esfuerzo discreto para borrar el rastro documental. Según informes, el subdirector Paul Abbate ordenó la eliminación permanente del memorando de Richmond y los archivos asociados. Otro funcionario exigió la eliminación del registro de acceso, ocultando así quién había interactuado con el documento.

El senador Grassley, quien ahora preside el Comité Judicial, no se ha andado con rodeos. Ha solicitado que el nuevo director del FBI, Kash Patel, proporcione un informe completo sobre los orígenes del memorando, la supresión de su rastro y cualquier otro material que refleje prejuicios similares contra los grupos religiosos. Grassley acusa al liderazgo anterior, bajo el mando de Wray, de engañar al Congreso y obstaculizar la supervisión al retener documentos durante meses.

En el centro de esta controversia se encuentra una pregunta incómoda: ¿Qué sucede cuando las agencias gubernamentales, encargadas de proteger a la nación, comienzan a tratar a las comunidades de oración como posibles amenazas a la seguridad?

El enfoque del FBI en los «católicos tradicionalistas radicales» puede haberse enmarcado en el lenguaje de la mitigación de amenazas, pero la resonancia cultural es más profunda. Para muchos, la vigilancia de las comunidades que celebran la misa en latín evoca una época de sospecha religiosa, que invoca no solo extralimitaciones políticas, sino también ceguera moral. La idea de que arrodillarse ante el altar o publicar teología en línea pueda desencadenar un escrutinio federal roza peligrosamente la violación de la garantía de la Primera Enmienda a la libertad de expresión religiosa.

El uso de etiquetas ideológicas vagas —»tradicionalista radical», «extremista», «comparable al islamismo»— no sirve como análisis, sino como una señal de alerta. Estos términos no solo describen; clasifican, aíslan y activan la maquinaria de vigilancia. Cuando se combinan con la falta de rendición de cuentas interna, conllevan el riesgo real de criminalizar la devoción religiosa.

El memorando de Richmond puede ahora ser retractado formalmente, pero la confianza que erosionó no se recuperará tan fácilmente. La revelación de que 13 documentos del FBI y cinco anexos de toda la agencia incluían frases similares sugiere un sesgo cultural más profundo en el enfoque de las fuerzas del orden federales hacia ciertos grupos religiosos.

El debate ahora trasciende el propio memorando y se centra en la arquitectura más amplia de la supervisión federal y el respeto por la libertad religiosa. ¿Hay espacio en el paradigma de seguridad actual para visiones del mundo tradicionalistas que desafían las normas culturales? ¿Y pueden las agencias gubernamentales distinguir entre radicalismo y ortodoxia sin caer en una vigilancia ideológica?

Grassley insiste en que no se trata de una lucha partidista. «Seamos demócratas o republicanos, creyentes o no creyentes, la justicia debe administrarse con imparcialidad», declaró en una carta al director Patel. «Lo que está en juego es nada menos que la integridad del FBI y la confianza del pueblo estadounidense».

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