(ZENIT Noticias / Santa Fe, 14.08.2025).- La comunidad católica de Santa Fe se enfrenta a una creciente controversia después de que el arzobispo John C. Wester restituyera al ministerio activo a un sacerdote que había pasado casi tres décadas alejado del estado clerical, incluyendo una década en una unión de hecho legalmente reconocida en California.

El padre Steve Rosera, quien fuera una figura en ascenso en la Arquidiócesis de Santa Fe, con cargos que abarcaban desde director de vocaciones hasta vicario judicial adjunto, dejó el sacerdocio en 1993 en lo que oficialmente se denominó una «licencia de ausencia». Durante sus años fuera del sacerdocio, Rosera no solo se registró civilmente como pareja de hecho con otro hombre, sino que también se convirtió en un firme defensor del matrimonio igualitario, adjuntando su nombre a un escrito amicus curiae de 2015 ante la Corte Suprema de Estados Unidos en apoyo a la causa.

Sin embargo, en enero de 2021, el arzobispo Wester discretamente restituyó las facultades sacerdotales de Rosera. En cuestión de meses, Rosera no solo regresó al ministerio parroquial, sino que también recibió un liderazgo significativo: párroco de la Parroquia de la Inmaculada Concepción en Albuquerque, supervisor de su escuela diocesana, decano de uno de los grupos regionales de parroquias de la arquidiócesis y, lo más sorprendente, juez y Defensor del Vínculo en el tribunal matrimonial arquidiocesano, donde ahora delibera sobre la validez de los matrimonios sacramentales.

Los registros públicos de San Francisco muestran que la unión de hecho de Rosera, registrada en 2005, duró casi diez años antes de su disolución legal en 2017. Aún más inusual, los documentos indican que su expareja contrajo otro matrimonio igualitario durante los últimos años de esa relación, creando una red de compromisos superpuestos. Los archivos de redes sociales revelan el apoyo activo de Rosera a las celebraciones del Mes del Orgullo, la legislación a favor de las personas LGBT y apoyos simbólicos como el símbolo rojo de la igualdad, popularizado durante los debates sobre la igualdad matrimonial.

Si bien estas actividades desaparecieron de su biografía diocesana oficial, permanecen bien documentadas en documentos judiciales, cobertura de prensa y archivos digitales. Los feligreses y algunos clérigos ahora cuestionan por qué se omitió dicha historia de las divulgaciones públicas, especialmente considerando que Rosera actualmente supervisa una escuela primaria católica.

El historial del arzobispo bajo escrutinio

Los críticos afirman que la controversia sobre Rosera no puede considerarse de forma aislada. El arzobispo Wester se ha vinculado con causas progresistas a lo largo de su carrera, incluyendo el apoyo público a la bendición de parejas del mismo sexo, la defensa de agencias católicas acusadas de promover programas de salud sexual moralmente objetables y su función como moderador episcopal de la Asociación de Sacerdotes Católicos de Estados Unidos, una organización que ha abogado por la ordenación de mujeres y por cambios en la doctrina de la Iglesia sobre la sexualidad.

Su decisión de someter a Rosera al tribunal matrimonial, argumentan, crea un conflicto directo entre la doctrina oficial de la Iglesia y el testimonio de uno de sus propios jueces. «Es como nombrar a alguien que ha rechazado públicamente el concepto de monogamia para presidir un tribunal de divorcio», declaró a este reportero un observador católico de larga trayectoria, que pidió el anonimato por temor a represalias.

Convivencias generan controversia

Varias fuentes del clero afirman que el arzobispo Wester y el padre… Rosera reside actualmente en la misma antigua rectoría jesuita de Albuquerque. Si bien los fines de semana del arzobispo suelen pasarse en la catedral de Santa Fe, entre semana, según se informa, comparte el mismo techo con el sacerdote restituido, un detalle que algunos consideran un símbolo de una nueva cultura clerical en la arquidiócesis.

Preguntas Canónicas Sin Respuesta

Según el Derecho Canónico, un clérigo que intente contraer matrimonio, ya sea heterosexual u homosexual, incurre en suspensión automática y podría ser destituido del estado clerical si el escándalo persiste. El derecho eclesiástico no distingue entre matrimonio civil y sacramental en estos casos. Hasta la fecha, no existe registro público de ninguna sanción canónica impuesta a Rosera, ni de ningún proceso formal que la haya levantado si se hubiera aplicado.

Según se informa, el representante diplomático de la Santa Sede en Estados Unidos, el cardenal Christophe Pierre, ha sido informado sobre la relación anterior de Rosera y sus nombramientos actuales. El Vaticano no ha hecho pública ninguna respuesta.

Fieles confundidos

Para muchos católicos laicos de Santa Fe, el problema no se limita al pasado personal de Rosera, sino también a lo que su ascenso indica sobre el liderazgo moral de su arquidiócesis. Padres con hijos en la escuela parroquial han expresado su preocupación por lo que consideran una falta de transparencia, mientras que algunos clérigos consideran el nombramiento como un respaldo tácito a posturas contrarias a la doctrina de la Iglesia.

“No se trata de una cacería de brujas”, dijo un feligrés. “Se trata de confianza: si podemos creer que quienes toman decisiones en nuestra Iglesia realmente toman en serio nuestra fe”.

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