(ZENIT Noticias / Washington, 18.12.2025).- Durante décadas, el debate público sobre el aborto y la salud mental de las mujeres se ha centrado en las consecuencias inmediatas de la decisión. Se asumía que el alivio, la angustia o una combinación de ambos eran efímeros y se resolvían en cuestión de meses o, como máximo, de años. Un

La investigación, publicada a mediados de diciembre, se basa en una muestra representativa a nivel nacional de mujeres estadounidenses de entre cuarenta y cincuenta años. En lugar de encuestar a mujeres que ya habían contactado con proveedores de aborto o servicios de consejería, el estudio se basó en un muestreo aleatorio, una opción metodológica que refuerza la solidez de sus conclusiones. Participaron casi dos mil mujeres, con tasas de aborto y aborto espontáneo que se asemejan mucho a los promedios nacionales.

Uno de los hallazgos más sorprendentes del estudio es que aproximadamente el 40 % de las mujeres que experimentaron una pérdida de embarazo informaron que sus emociones negativas más intensas seguían presentes, en promedio, veinte años después. Esta persistencia de la angustia no se limitó a un solo tipo de pérdida, sino que fue especialmente pronunciada entre las mujeres cuyos abortos experimentaron como moralmente conflictivos, no deseados o forzados.

A diferencia de investigaciones anteriores que trataban el aborto como una experiencia uniforme, este estudio adoptó un enfoque más matizado. Se pidió a las mujeres que describieran cómo su aborto se ajustaba a sus propios valores y preferencias en ese momento. Surgieron cuatro grupos distintos: las que desearon libremente el aborto, las que lo aceptaron a pesar de un conflicto interno con sus valores, las que no lo desearon y las que se sintieron obligadas a tomar la decisión. Los resultados emocionales variaron drásticamente entre estas categorías.

Si bien los síntomas de duelo aparecieron en todos los grupos, el riesgo de desarrollar un trastorno de duelo prolongado —una condición clínica caracterizada por la incapacidad de pasar del duelo agudo a una forma integral de duelo— aumentó considerablemente a medida que disminuían la libertad personal y la coherencia moral. Las mujeres que se sintieron presionadas o coaccionadas enfrentaron el mayor riesgo, y más de la mitad cumplió con los criterios asociados con un duelo prolongado o complicado. Por el contrario, las mujeres que informaron querer abortar fueron significativamente menos propensas a presentar dichos síntomas, aunque no eran inmunes.

El estudio también documenta una constelación de experiencias angustiosas que se asemejan a las respuestas de estrés postraumático: pensamientos intrusivos, pesadillas, flashbacks e interrupciones en el trabajo, las relaciones y el funcionamiento diario. Estos patrones se asemejan a los hallazgos de investigaciones anteriores, incluido un

Un factor clave que surge de los datos es el silencio. Los sentimientos de culpa, vergüenza o conflicto interno a menudo disuaden a las mujeres de revelar sus antecedentes de aborto, incluso en entornos terapéuticos o espirituales. Los estudios de caso citados en la investigación indican que muchas mujeres que reciben atención de salud mental nunca mencionan abortos anteriores a menos que se les pregunte específicamente. Esta dinámica puede ayudar a explicar por qué el duelo relacionado con el aborto sigue estando poco reconocido y tratado.

Estos hallazgos desafían directamente las conclusiones del ampliamente citado Estudio Turnaway, que se ha utilizado para respaldar la afirmación de que el aborto representa poco o ningún riesgo a largo plazo para la salud mental de las mujeres. En cambio, la nueva investigación sugiere que la angustia puede surgir tardíamente, intensificarse con el tiempo o permanecer latente durante años antes de resurgir, un patrón habitual en otras formas de trauma.

Más allá del análisis estadístico, el estudio ha renovado el llamado a una reevaluación más amplia de cómo se enmarca el aborto en la atención médica y las políticas públicas. La suposición de que el aborto es inherentemente terapéutico para las mujeres que enfrentan embarazos difíciles se cuestiona cada vez más debido a los datos que muestran que los resultados psicológicos dependen en gran medida de la coerción, el conflicto de valores y el apoyo social. Los investigadores argumentan que las pruebas de detección preaborto deberían prestar mayor atención a las mujeres que se sienten presionadas o moralmente divididas, ya que enfrentan un riesgo sustancialmente mayor de daño a largo plazo.

Los profesionales de la salud mental, sostienen los autores, también tienen responsabilidad. La práctica clínica habitual debe incluir una indagación sensible y sin prejuicios sobre todas las formas de pérdida del embarazo, incluido el aborto inducido, para permitir que el duelo no resuelto aflore de forma segura, incluso décadas después.

Para muchas mujeres, la historia que narra esta investigación no es la de una revelación repentina, sino la de una experiencia reprimida durante mucho tiempo. El estudio sugiere que la pérdida no terminó hace años. Simplemente pasó desapercibida, hasta ahora.

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