(ZENIT Noticias / Roma, 12.02.2026).- En tan solo tres días, al comienzo de la primera quincena del mes, al menos 51 personas fueron secuestradas y seis asesinadas en asaltos coordinados contra cuatro aldeas del estado de Kaduna, Nigeria. La violencia, concentrada en los distritos predominantemente cristianos del sur del estado, se produce apenas unas semanas después del secuestro de más de 180 personas en enero, muchas de las cuales fueron liberadas recientemente.

Los ataques no han dejado de afectar a los líderes religiosos. En el área de gobierno local de Kajuru, hombres armados irrumpieron en la residencia del padre Nathaniel Asuwaye, párroco de la iglesia de la Santísima Trinidad en Karku, durante la noche del viernes al sábado 6 de febrero. Según la Arquidiócesis de Kafanchan, que confirmó el incidente, el asalto dejó tres muertos y el sacerdote fue capturado junto con otras diez personas. En un asalto cercano, tres víctimas más murieron y 38 personas fueron secuestradas, incluyendo a un imán local y cuatro miembros de su congregación.

Dos personas más fueron capturadas en la carretera a Maro, y varias viviendas fueron destruidas en nuevos ataques en la misma zona, aunque el número total de víctimas aún no está claro. Ningún grupo ha reivindicado la responsabilidad de las operaciones en Kaduna.

Estos episodios forman parte de una oleada más amplia de derramamiento de sangre que ha azotado varios estados del norte y el centro del país. A principios de semana, al menos 47 personas murieron en la violencia que abarcó los estados de Katsina, Kwara y Benue. Muchas de esas víctimas murieron en el mercado de Abande, en el distrito de Mbaikyor, donde las milicias abrieron fuego contra comerciantes y residentes. Aún más devastadora fue la masacre en Woro, en el estado de Kwara, donde más de 160 personas —algunos informes sitúan la cifra en 175— fueron asesinadas en lo que la Cruz Roja Nigeriana describió como el ataque más mortífero registrado este año en ese distrito fronterizo con el estado de Níger.

Los informes de prensa indican que la mayoría de los muertos en Woro eran musulmanes atacados por militantes yihadistas tras negarse a adoptar una interpretación extremista del islam. Durante el ataque, grupos armados quemaron casas y comercios, dejando la aldea en ruinas y agravando el coste humanitario. El presidente nigeriano, Bola Tinubu, condenó el asalto como «brutal», desplegó un batallón del ejército en Kwara y atribuyó la responsabilidad a Boko Haram. Las autoridades estatales han hablado de forma más amplia de «elementos terroristas» y células que operan en la región.

El patrón es familiar, pero cada vez más complejo. Si bien Boko Haram sigue activo, especialmente en el noreste, otros actores armados —a menudo etiquetados como «bandidos» por las autoridades— llevan a cabo secuestros para pedir rescate, robo de ganado y asaltos a aldeas en vastas franjas del noroeste y el Cinturón Medio. En muchas zonas, la criminalidad, la ideología yihadista y los conflictos locales por la tierra y los recursos se entrecruzan, difuminando las líneas de atribución. La ausencia de reivindicaciones inmediatas en Kaduna subraya esta ambigüedad. Para la Iglesia Católica en Nigeria, la última ola ha desencadenado una respuesta pública inusualmente coordinada. El 7 de febrero, el Secretariado Católico de Nigeria, el brazo administrativo de la conferencia episcopal, emitió una dura denuncia de lo que denominó una «ola incesante de asesinatos y secuestros». Citando la masacre de más de 160 civiles en Woro, la declaración se preguntaba cómo podía ocurrir tal masacre fuera del contexto de una guerra declarada y advertía que las atrocidades recurrentes constituyen una traición al derecho de los nigerianos a vivir en paz.

El Secretariado exigió que el gobierno federal redistribuya las fuerzas de seguridad a las zonas donde las comunidades se encuentran bajo asedio, identifique y procese a los patrocinadores y facilitadores del terrorismo, independientemente de su estatus, y garantice la detención y el castigo de los perpetradores. También pidió ayuda urgente, atención psicosocial e indemnización para las víctimas, junto con la reconstrucción de las comunidades devastadas.

Las provincias eclesiásticas del norte, incluyendo Kaduna, Abuja y Jos, que abarcan más de 20 diócesis, se han hecho eco de estas demandas. En un llamamiento conjunto, describieron las tierras de cultivo, antaño la base de la subsistencia rural, como un terreno cada vez más peligroso. Los secuestros persistentes, los asesinatos selectivos y la ocupación de comunidades agrícolas, afirmaron, han expulsado a los agricultores de sus tierras, intensificando el hambre y la pobreza en una región ya afectada por el desplazamiento.

Obispos individuales se han sumado a la protesta. El obispo Bulus Yohanna de Kontagora, cuya diócesis abarca parte del estado de Níger, ha instado al establecimiento de una base militar totalmente equipada capaz de perseguir y neutralizar a los grupos armados. Su petición se produce tras el secuestro en noviembre de 2025 de 320 personas de una escuela católica en Papiri. Todos los niños y el personal fueron finalmente liberados, un hecho por el cual el obispo agradeció públicamente a las autoridades, pero el episodio sigue siendo emblemático de la magnitud de la inseguridad. En el estado de Kaduna, el gobernador anunció recientemente que 183 cristianos secuestrados en tres incidentes separados durante las últimas semanas también habían sido liberados o rescatados.

Los secuestros por parte de clérigos continúan agravando la sensación de vulnerabilidad. La declaración conjunta de las provincias del norte hizo referencia al cautiverio del padre Emanuel Ezema, de la diócesis de Zaria, quien fue secuestrado junto con ocho laicos en un ataque en el que murieron al menos otros tres. Su caso es anterior al secuestro del padre Asuwaye e ilustra cómo los sacerdotes se han convertido en objetivos tanto simbólicos como prácticos en regiones donde la identidad religiosa y el liderazgo comunitario están estrechamente entrelazados.

La crisis ha llegado a Roma. Durante su discurso semanal del Ángelus, el Papa León XIV expresó su pesar y preocupación por los recientes ataques, ofreció oraciones por las víctimas e instó a las autoridades nigerianas a actuar con decisión para salvaguardar la vida. Su intervención demuestra que la violencia no se considera un problema nacional aislado, sino un asunto de importancia eclesial y humanitaria internacional.

Ayuda a la Iglesia Necesitada, que desde hace tiempo ha designado a Nigeria como país prioritario, continúa apoyando a las diócesis locales, especialmente en el norte. La organización benéfica ha hecho un llamamiento a la oración y la solidaridad constantes, enfatizando que más allá de las estadísticas —51 secuestrados aquí, 160 o más asesinados allá— se encuentra una sociedad desintegrada bajo el peso acumulado del trauma.

El desafío de seguridad de Nigeria se describe a menudo como inestabilidad. Sin embargo, la escala y la frecuencia de los ataques recientes sugieren algo más corrosivo: la normalización de los incidentes con gran número de víctimas y los secuestros rutinarios que erosionan la confianza pública y la coexistencia comunitaria. El hecho de que sacerdotes e imanes aparezcan ahora juntos en las listas de secuestrados subraya una realidad preocupante. La violencia no se limita a un credo o comunidad. Está devorando el propio tejido social.

Sigue siendo incierto si el despliegue de batallones adicionales y las promesas de nuevas operaciones revertirán la situación. Por ahora, en las aldeas desde Kajuru hasta Woro, las preocupaciones inmediatas son más elementales: el regreso sano y salvo de los secuestrados, el entierro de los muertos y la esperanza de que los campos que una vez estuvieron destinados a sustentar la vida dejen de ser campos de batalla.

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