(ZENIT Noticias / Baltimore, 15.08.2026).- La elección de Amy-Jill Levine como presidenta de la Asociación Bíblica Católica de América es más que un hito académico. Es también una clara muestra de la evolución de las relaciones católico-judías desde el Concilio Vaticano II y de la creciente convicción entre muchos biblistas de que comprender a Jesús con mayor profundidad requiere comprender el mundo judío en el que vivió.

En su asamblea anual celebrada en Baltimore el 20 de julio, la asociación confirmó a Levine como su presidenta para el periodo 2026-2027, convirtiéndola en la primera académica judía en dirigir la organización en sus noventa años de historia. Fundada en 1936 por biblistas católicos estadounidenses, la asociación se centró inicialmente en la traducción y el estudio de las Escrituras para el público católico. Con el tiempo, sin embargo, se convirtió en una red académica internacional que hoy cuenta con más de 1070 miembros en todo el mundo, entre ellos católicos, protestantes y académicos judíos.

Para la propia Levine, la elección fue inesperada. Destacada erudita del Nuevo Testamento y especialista en relaciones judeocristianas, admitió que, al enterarse de que la estaban considerando para el puesto, se preguntó si alguien le estaba gastando una broma. Sin embargo, la nominación se convirtió en un momento histórico, que reflejó no solo su reputación académica, sino también casi cuatro décadas de servicio en la asociación.

Su ascenso a la presidencia se basa en una trayectoria dedicada a ayudar a los cristianos a interpretar el Nuevo Testamento desde la perspectiva de su contexto judío original. Profesora de la Universidad Internacional de Hartford para la Religión y la Paz y profesora emérita de la Universidad de Vanderbilt, Levine es ampliamente conocida por obras influyentes como El judío incomprendido, La Biblia con y sin Jesús y El Nuevo Testamento judío anotado. En 2019, se convirtió en la primera académica judía invitada a impartir estudios del Nuevo Testamento en el Instituto Bíblico Pontificio de Roma, una institución considerada desde hace tiempo como uno de los centros más prestigiosos de la Iglesia Católica para los estudios bíblicos.

Sin embargo, su elección no es simplemente una celebración de sus logros académicos. También pone de relieve una cuestión que sigue influyendo en la interpretación bíblica católica contemporánea: ¿cómo pueden los cristianos proclamar fielmente el Evangelio evitando interpretaciones que, involuntariamente, fomenten estereotipos negativos sobre el judaísmo?

Levine ha indicado que uno de sus principales objetivos durante su presidencia será abordar las lecturas de las Escrituras que puedan reforzar las actitudes antisemitas. Argumenta que muchos sacerdotes, catequistas y maestros bíblicos aún se basan en gran medida en comentarios estudiados hace décadas en el seminario, a pesar de los importantes avances en la investigación sobre el trasfondo judío de Jesús, los fariseos y el movimiento cristiano primitivo.

Su preocupación no es doctrinal, sino histórica. Levine enfatiza repetidamente que su trabajo no busca cuestionar las creencias católicas sobre Cristo. Más bien, cree que tomar en serio la identidad judía de Jesús permite a los cristianos comprenderlo más plenamente. En su opinión, un conocimiento más profundo del judaísmo del siglo I enriquece, en lugar de debilitar, la teología cristiana.

Esta perspectiva ha encontrado cada vez mayor eco dentro de la Iglesia Católica en los últimos sesenta años. Antes del Concilio Vaticano II, algunas interpretaciones bíblicas y la predicación popular podían, involuntariamente, presentar el judaísmo principalmente a través del prisma de las narrativas de conflicto presentes en los Evangelios. Desde entonces, la enseñanza católica oficial ha fomentado consistentemente una comprensión más precisa de las raíces judías del cristianismo y ha rechazado la idea de la responsabilidad colectiva judía por la muerte de Cristo.

La elección de Levine, por lo tanto, no refleja un cambio abrupto, sino la continuación de un largo proceso de acercamiento entre católicos y judíos.

Uno de los desafíos que espera abordar es la brecha entre la investigación académica y la vida parroquial. Los estudios bíblicos más sofisticados suelen limitarse a las universidades y las revistas especializadas, mientras que los pastores y catequistas no siempre tienen fácil acceso a los hallazgos recientes. Levine ha defendido repetidamente que las perspectivas bíblicas contemporáneas deberían estar más disponibles para el clero, los maestros y los responsables de la formación en la fe.

También ha expresado su preocupación por un fenómeno más reciente: el creciente uso de la inteligencia artificial en la preparación de sermones. Si bien reconoce la utilidad de la tecnología, advierte que los sistemas de IA pueden reproducir estereotipos culturales y prejuicios heredados si los usuarios los utilizan sin un análisis crítico. En su opinión, una interpretación bíblica sólida aún requiere un estudio riguroso, conocimiento histórico y juicio humano.

El respeto que Levine goza en los círculos católicos es evidente no solo por su elección, sino también por su relación con el Papa Francisco. Durante uno de sus encuentros con el difunto pontífice, ella y su colega Marc Zvi Brettler le obsequiaron un ejemplar de El Nuevo Testamento Anotado Judío, un volumen diseñado para ayudar a los lectores a comprender el Nuevo Testamento dentro de su contexto cultural e histórico judío. Levine recordó posteriormente que Francisco alentó calurosamente su trabajo y reconoció su importancia para el entendimiento judeocristiano.

Quizás lo más destacable de esta historia es que muchos de quienes celebran la elección de Levine insisten en que no se trata principalmente de su origen judío. Sus colegas señalan, en cambio, décadas de colaboración, amistad, participación en comités, labor editorial y liderazgo intelectual dentro de la asociación. Durante la reunión de este año, sus colegas la homenajearon con un volumen conmemorativo que reconoce sus contribuciones a los estudios bíblicos, un gesto que reflejó tanto admiración profesional como afecto personal.

La propia Levine ha descrito su lugar en el mundo académico católico como el de «una invitada en la casa», aunque casi permanente. Es una imagen que capta la importancia de su elección. Una académica judía dirige ahora una de las organizaciones bíblicas católicas más importantes del mundo, no porque las diferencias teológicas hayan desaparecido, sino porque la erudición rigurosa, el respeto mutuo y décadas de diálogo han construido un nivel de confianza inimaginable hace un siglo.

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