(ZENIT Noticias / Quebec, 29.08.2026).- La iglesia de Saint-Simon, en la península Acadiana de Canadá, fue destruida el lunes 24 de agosto por un incendio. Las autoridades hablaron de «pérdida total». La Policía Montada arrestó a un varón de 68 años acusado de haber provocado intencionalmente el incendio con madera en New Brunswick.

Los bomberos recibieron una llamada a las 3:30 a.m. por la activación de una alarma de incendio en la comunidad de Saint-Simon. «A veces tenemos falsas alarmas, pero tenía un mal presentimiento», dijo el jefe Luc Dugas del Departamento de Bomberos de Caraquet a Radio-Canada. «Me dije a mí mismo que nunca tuvimos problemas con esta alarma.»

Nadie resultó herido en el incendio. La RCMP y la Oficina del Jefe de Bomberos investigaron. Dugas consideró el incendio sospechoso por el lugar donde empezó. «En este momento, creemos que alguien habría provocado el incendio».

Los detectores de movimiento fueron alertados de movimiento dentro de la iglesia alrededor de las 3:20 a.m., añadió. Cuando llegaron los bomberos, las llamas se habían extendido por toda la sacristía. «Intentamos contenerla, pero en cuanto entra en el tejado, olvídalo, no se puede apagar», dijo Dugas.

El templo quedó reducido a cenizas por el incendio. La policía informó que Gilles Mallet fue detenido y permanece bajo custodia mientras avanza la investigación. La iglesia fue construida por el arquitecto acadiano Nazaire Dugas entre 1910 y 1920. El alcalde visitó el lugar del incendio y declaró en La Matinale de Radio-Canadá: «El Festival Acadien lo volvió a usar la semana pasada para recitales y conciertos.»

El obispo de Bathurst, monseñor Michel Proulx O. Praem, manifestó su pesar por la destrucción del templo, al que calificó como una pérdida inconmensurable: «Muchos recuerdos están vinculados a esta hermosa iglesia de madera: bautizos, matrimonios, funerales y tantos otros acontecimientos significativos», expresó. Recordó que varias generaciones de cristianos celebraron allí su fe y que el edificio constituía «el precioso legado de nuestros antepasados».

La comunidad parroquial comenzó como una misión en 1910 y la construcción del templo se calcula que fue en 1918. El obispo aseguró sus oraciones y su apoyo a la comunidad de Saint-Simon, que atraviesa la pérdida de uno de sus principales espacios de encuentro y celebración.

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