(ZENIT Noticias / Roma, 16.05.2025).- El panorama internacional de la vida religiosa católica femenina tiene un nuevo rostro al frente, moldeado por décadas de servicio discreto y decidido en la periferia del mundo. La Hermana Oonah O’Shea, misionera australiana con profundas raíces en Filipinas y una vida dedicada a la defensa de la justicia y la inclusión, ha sido elegida Presidenta de la Unión Internacional de Superioras Generales (UISG), un cargo que amplificará su voz en la construcción del futuro de la vida religiosa en los cinco continentes.

Su elección se produjo al concluir el Consejo de Delegadas de la UISG, una reunión de 45 representantes de las 36 constelaciones globales de la Unión, celebrada en Roma los días 12 y 13 de mayo. Este momento crucial se produjo tras la 23.ª Asamblea Plenaria de la UISG (del 5 al 9 de mayo), una vibrante e histórica convergencia de más de 900 superioras generales de 75 países, que conmemoró el 60.º aniversario de la organización.

El mensaje que surgió de la asamblea de este año fue inequívoco: las mujeres consagradas no se quedan de brazos cruzados. Están en movimiento, impulsadas por lo que la Hermana O’Shea describió como una esperanza que «no es mero optimismo, sino una energía espiritual arraigada en el Evangelio», que impulsa la transformación en un mundo fracturado.

Esa esperanza ha encontrado ahora una guía en la Hermana O’Shea, cuyo camino hacia la vida religiosa comenzó en las polvorientas aulas de las escuelas primarias católicas y en el ferviente activismo del movimiento de la Juventud Obrera Cristiana. Tras ingresar a las Hermanas de Nuestra Señora de Sión en 1968, dedicó años a estudios teológicos y políticos, y finalmente se formó en Israel. Pero fue su decisión, junto con otra hermana australiana, de establecer una nueva misión rural en Filipinas en 1990 la que moldearía el horizonte de su vida.

Durante dos décadas, la Hermana O’Shea vivió entre la población rural pobre, acompañando a catequistas laicos, fundando una ONG de empoderamiento femenino y forjando una silenciosa revolución de presencia en zonas sin privilegios. Su ministerio se centraba menos en la expansión institucional y más en la solidaridad encarnada: convertirse en vecina, no en visitante, en el sentido evangélico.

Ahora, al asumir el liderazgo de la UISG, aporta no solo perspicacia administrativa —perfeccionada durante años como Superiora General de su congregación—, sino también una visión arraigada en la sabiduría popular. Actualmente se encuentra en su segundo mandato como Superiora General, que finalizará en 2028.

Entre las iniciativas lanzadas se encuentra *The Anna Trust*, una nueva fundación destinada a brindar apoyo a las hermanas mayores, en particular a aquellas que viven en regiones donde la atención médica y la seguridad son precarias. La UISG también presentó su plan estratégico para 2025-2031, descrito como una «caja de herramientas» diseñada no solo para la planificación, sino también para la resiliencia espiritual y la adaptabilidad en medio de la aceleración del cambio global.

La Hermana O’Shea asume el liderazgo en un momento en que la Iglesia está recalibrando sus modelos de autoridad, acompañamiento y misión. Con la llegada del Papa León XIV al trono papal en Roma, se reconoce cada vez más que quienes más ágiles y receptivos son las religiosas que trabajan en la sombra del escenario oficial. Se espera que la UISG, bajo su dirección, afirme esta realidad con creciente claridad y valentía.

Con raíces de padres inmigrantes irlandeses, una formación que abarca la teología y la economía, y un corazón atento a los ritmos de las comunidades vulnerables, la Hermana O’Shea ahora lleva la voz de miles de mujeres consagradas que se niegan a dejar que la vida religiosa se desvanezca en la irrelevancia.

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