(ZENIT Noticias / Washington, 12.08.2025).- Cuatro dedicados defensores de la vida fueron homenajeados el 11 de agosto en los premios Gente de Vida 2025, durante la Conferencia Diocesana de Liderazgo Pro-Vida en Arlington, Virginia. Los homenajeados de este año son Valerie Washington, Judy Haag y los difuntos Rita y Mike Marker.

Aproximadamente 100 líderes católicos diocesanos pro-vida e invitados asistieron a la cena privada de premiación, entre ellos el obispo Daniel E. Thomas de Toledo, presidente del Comité de Actividades Pro-Vida de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), y el obispo Michael F. Burbidge de Arlington.

El premio Gente de Vida reconoce a los católicos que han respondido al llamado de San Juan Pablo II en El Evangelio de la Vida (Evangelium vitae, 1995) dedicándose a actividades provida y promoviendo el respeto por la dignidad de la persona humana. Se otorga en honor a sus importantes y prolongadas contribuciones a la cultura de la vida.

Durante los últimos 25 años, Valerie Washington ha liderado el Congreso Nacional Católico Negro (NBCC) como Directora Ejecutiva, guiando su misión, desarrollando sus programas y fomentando alianzas que han fortalecido el compromiso de la Iglesia con la justicia y la evangelización, con una firme adhesión a la causa provida. Gracias a su liderazgo, el NBCC ha organizado congresos nacionales que reúnen a miles de católicos negros para celebrar la fe, afrontar desafíos y proyectar una Iglesia renovada en espíritu y misión, a la vez que garantiza el apoyo y la preservación de las ricas tradiciones de fe de los católicos negros. Valerie ha tenido un profundo impacto al apoyar y promover una cultura de vida dentro de la comunidad católica negra y es una fuente de inspiración con su testimonio compasivo y persistente del Evangelio de la Vida.

Judy Haag ha dedicado los últimos 30 años a la enfermería de cuidados a largo plazo y a la defensa de la vida. Durante varios años, presidió el Comité de Reverencia por la Vida del Consejo Diocesano de Mujeres Católicas de New Ulm (NUDCCW), donde colaboró en la educación pública y la defensa del aborto, y fue nombrada «Mujer del Año» por el NUDCCW en 2017. Judy ha copresidido la campaña local «40 Días por la Vida» desde su inicio hace más de 15 años; lidera la participación parroquial en la conmemoración del aniversario del caso Roe v. Wade el 22 de enero; y facilita la participación en la Marcha por la Vida de Ciudadanos de Minnesota Preocupados por la Vida (MCCL). Judy también se ha dedicado a la mentoría de jóvenes en su parroquia y a compartir la Doctrina Social Católica, formando así a la próxima generación de fieles líderes provida.

A principios de la década de 1980, al ver la necesidad de acción pública contra la eutanasia y el suicidio asistido, Rita y Mike Marker cofundaron el Grupo de Trabajo Internacional contra la Eutanasia. Esta organización pionera se convirtió posteriormente en el Consejo de Derechos de los Pacientes. Para apoyar su defensa, Rita se licenció en Derecho mientras trabajaba y criaba a su familia, y finalmente escribió el libro «Deadly Compassion» (Compasión Mortal) y ofreció conferencias mientras Mike dirigía las operaciones de la organización. Sus incansables esfuerzos ayudaron a muchas diócesis, conferencias católicas estatales y a la USCCB, y fueron fundamentales para dar forma a la coalición existente sobre el suicidio asistido. Mike Marker falleció en 2021 y Rita Marker en 2023, dejando un legado de liderazgo, compromiso y determinación.

Los premiados se unen a otros 43 destinatarios del premio People of Life desde que la Secretaría de Actividades Pro-Vida estableció el premio en 2007. Para obtener más información sobre People of Life , la campaña de acción pro-vida de los obispos en los Estados Unidos, visite: https://www.usccb.org/prolife/people-life .

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