(ZENIT Noticias / Jerusalén, 09.05.2026).- En una tierra donde la religión, la identidad, el idioma y la historia se entrelazan constantemente, el Vicariato de San Jaime en Jerusalén ha dedicado siete décadas a llevar a cabo una misión casi sin igual en el mundo católico: vivir la fe plenamente dentro de la sociedad israelí de habla hebrea, permaneciendo profundamente arraigado en la Iglesia universal.

El 2 de mayo, el vicariato celebró el 70.º aniversario de su fundación con una solemne liturgia en el Centro Notre Dame de Jerusalén, presidida por el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén. Alrededor de 350 feligreses, clérigos, religiosos e invitados se reunieron para la celebración jubileo, que combinó la celebración eucarística con testimonios, música y el estreno de un documental producido por el Centro de Medios Cristianos.

El aniversario fue mucho más que un evento conmemorativo. Se convirtió en una ocasión para reflexionar sobre una de las realidades pastorales más delicadas y a menudo menos comprendidas de la Iglesia Católica: la existencia de comunidades católicas de habla hebrea dentro de Israel.

El Vicariato de San Jaime se estableció en 1956, menos de una década después de la creación del Estado de Israel. Su propósito no era crear un rito separado ni una Iglesia paralela, sino acompañar a los católicos que viven en la sociedad de habla hebrea, incluyendo judíos conversos al cristianismo, católicos de origen mixto, trabajadores migrantes, cristianos árabes locales integrados en la cultura israelí y fieles de habla rusa.

Hoy, sus comunidades están presentes en Jerusalén, Tel Aviv-Jaffa, Haifa, Beersheba y Tiberíades.

A diferencia de muchas instituciones cristianas en Tierra Santa que funcionan principalmente en árabe o en lenguas vinculadas a peregrinaciones y órdenes religiosas extranjeras, el Vicariato de San Jaime desarrolla gran parte de su vida pastoral en hebreo. Esta realidad le confiere una vocación única dentro de la Iglesia: busca expresar la fe católica dentro del marco lingüístico y cultural de la vida cotidiana israelí. Para el cardenal Pizzaballa, quien fue vicario de San Jaime entre 2005 y 2008 antes de convertirse en Patriarca Latino, esta misión ha cobrado aún mayor relevancia en medio de las tensiones y la fragmentación actuales.

Durante la celebración, destacó la importancia de comprender al pueblo de Israel y ayudar a la Iglesia universal a mirar hacia el futuro mediante un compromiso más profundo con la sociedad israelí. Describió esta relación como «más importante hoy que nunca».

Sus palabras tienen especial peso en el contexto actual de Oriente Medio. Desde el estallido de la violencia regional y la polarización política, las comunidades cristianas en Tierra Santa a menudo se encuentran en un terreno extraordinariamente delicado, tanto cultural como política y espiritualmente. Los católicos de habla hebrea ocupan una posición particularmente compleja, ya que pertenecen simultáneamente a la Iglesia Católica y a una sociedad profundamente marcada por la historia, la memoria y la identidad judías.

Por lo tanto, el vicariato funciona no solo como una estructura pastoral, sino también como un puente.

Esta dimensión de construcción de puentes se hizo patente en repetidas ocasiones durante las celebraciones del aniversario. Los organizadores recalcaron que la misión del vicariato no es establecer una identidad eclesial aislada, sino servir a la única Iglesia de Cristo desde dentro de la propia sociedad israelí. En este sentido, la diversidad se presentó tanto como un don como un desafío.

«La Iglesia no es un conjunto de islas, sino un solo cuerpo», recordaron los participantes durante la liturgia.

Esta afirmación refleja una de las tensiones teológicas fundamentales que enfrenta el cristianismo en Tierra Santa. Las comunidades católicas allí son extraordinariamente diversas: palestinos de habla árabe, católicos de habla hebrea, trabajadores migrantes de Asia y África, clérigos extranjeros, órdenes religiosas, peregrinos, diplomáticos y conversos del judaísmo o de otras religiones conviven en el mismo contexto eclesial. Mantener la unidad entre estas realidades requiere una sensibilidad pastoral que pocas diócesis en otros lugares deben afrontar con tanta frecuencia.

El cardenal Pizzaballa insistió en que lo que ha sostenido el vicariato durante más de setenta años no ha sido la estrategia institucional ni la planificación eclesiástica, sino algo mucho más simple y profundo: «Jesús».

Este énfasis es notable porque el Vicariato de Santiago ha ocupado históricamente un lugar discreto pero simbólicamente importante en las relaciones católico-judías después del Concilio Vaticano II. Tras la histórica declaración Nostra Aetate de 1965 —que transformó las relaciones de la Iglesia católica con el judaísmo al rechazar el antisemitismo y fomentar el diálogo—, la Iglesia desarrolló gradualmente una presencia pastoral más atenta hacia los católicos de habla hebrea que viven en Israel.

El vicariato se convirtió en una expresión de esa nueva conciencia.

El padre Piotr Żelazko, vicario desde 2021, describió el aniversario no solo como un momento de gratitud, sino también como un llamado a la responsabilidad.

«Setenta años son un regalo», dijo, «pero también una responsabilidad».

Según Żelazko, la tarea que queda por delante es permanecer «fieles, atentos y valientes», especialmente escuchando «los signos de los tiempos», cuidando a las futuras generaciones y continuando construyendo «puentes de fe, diálogo y compasión».

Este lenguaje refleja la realidad pastoral que enfrentan los cristianos en toda la región. Muchas comunidades cristianas locales luchan contra la emigración, el declive demográfico, la inestabilidad política y la incertidumbre sobre el futuro. Los católicos de habla hebrea representan solo una pequeña minoría en Israel, una región predominantemente judía y musulmana, cuya presencia cristiana es escasa.

Sin embargo, la celebración del aniversario sugirió que la comunidad no considera su reducido tamaño como algo irrelevante, sino como una vocación.

Su labor diaria se desarrolla a menudo con discreción: traducir textos litúrgicos y teológicos al hebreo, acompañar a familias de origen mixto, servir a los migrantes, escuchar a los conversos, enseñar a los niños y mantener viva la vida parroquial lejos de la atención mundial que suele centrarse en Jerusalén.

Setenta años después de su fundación, esa misión aún no ha concluido. Pero para muchos de los reunidos en Jerusalén este mes, el aniversario fue prueba de que ha perdurado.

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